Herman Mendoza já foi um traficante de drogas de Nova York com o mundo na ponta de seus dedos. Com milhões de dólares, mulheres e muitos bens, Mendoza pensava que tinha tudo, até que suas prisões e detenções o levaram pelo caminho da descoberta de Deus e da transformação de sua vida.

Mendoza, autor do novo livro Shifting Shadows: How a New York Drug Lord Found Freedom in the Last Place He Expected Mudando das Sombras: Como um Chefe do Tráfico de Nova Iorque Encontrou a Liberdade no Último Lugar em que Ele Imaginava Encontrá-la – tradução livre – é hoje um pastor cristão na cidade de Nova York.

Numa entrevista ao The Pure Flix Podcast ele conta sua história, desde suas primeiras experiências com drogas na adolescência.

Seu mergulho no mundo das drogas foi aos 20 anos, quando ele não conseguiu encontrar um emprego. Seus irmãos já estavam envolvidos com o tráfico e ele os seguiu.

Eu era casado e morava com minha esposa e fui demitido de um emprego em que estava trabalhando, disse Mendoza. E então eu estava desesperado por dinheiro.

A partir de então, Mendoza se uniu com seus irmãos na distribuição de cocaína. Não demorou muito para ele se sentir intocável, pois o dinheiro chegou e ele começou a se divertir e a desfrutar de sua nova riqueza.

Eu pensei: Ei, esta é uma maneira fácil de ganhar dinheiro e ficar rico, disse ele, observando. Porém, sua riqueza e diversão acabaram quando quando a polícia encontrou uma pilha de cocaína no porta-malas de seu carro.

De repente, Mendoza enfrentava a prisão perpétua, uma realidade que o deixava cambaleante.

Eu estava com 25 anos de vida, e naquele momento eu tinha um filho e pensava: O que será do meu filho?

Mendoza fez um acordo e acabou indo para a prisão antes de ser libertado e voltar ao crime.

Eu era um tolo… e voltei ao que eles chamam nas ruas de o jogo, disse ele.

Mais uma vez, Mendoza foi para trás das grades, e seu problema jurídico se tornou ainda mais complexo e preocupante. Mas então aconteceu algo que mudou sua vida: seu irmão, que também estava atrás das grades, tornou-se cristão e embarcou em uma missão para levar Mendoza à fé.

Surpreendentemente, o irmão de Mendoza viu suas preces serem atendidas.

Eu dei minha vida ao Senhor… não havia outro recurso, disse Mendoza. Eu disse, preciso provar a Deus, eu tentei qualquer outra coisa… Eu tinha milhões de dólares, mas isso nunca foi satisfatório.

Apesar de seus problemas legais e erros passados, Mendoza decidiu tornar-se um cristão, uma experiência que impactou profundamente seu coração e mente.

Eu senti este calor que me envolveu. Eu senti a presença de Deus, disse ele, observando que de repente ele queria curar seus erros e relacionamentos passados. Percebi que Jesus pagou o preço pelo meu pecado Eu era um homem morto vivo e agora estou vivo em Cristo.

Após a libertação de Mendoza, ele começou a viajar pelo mundo para compartilhar o evangelho, e hoje ele é um pastor que está ministrando às pessoas na área de Nova York.

Para saber mais sobre sua incrível história, leia seu novo livro Shifting Shadows: How a New York Drug Lord Found Freedom in the Last Place He Expected.

Este artigo foi publicado originalmente no Pure Flix Insider.