Um tribunal paquistanês absolveu na terça-feira um cristão que havia sido condenado à morte após ser acusado de blasfêmia há mais de seis anos.

El New Indian Express relata que Sawan Masih foi condenado à morte pelo Tribunal Superior de Lahore depois de supostamente insultar o Profeta Maomé enquanto falava com um amigo muçulmano na colônia Joseph Christian da cidade de Lahore. Após um período probatório de mais de um ano, ele foi condenado pelo crime em março de 2014.

O tribunal de Lahore chefiado pelo juiz Syed Shehbaz Ali Rizvi também ordenou que Masih fosse libertado após seu veredicto, de acordo com o International Christian Concern (ICC), uma organização de controle de perseguição internacional.

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Masih foi acusado por seu amigo muçulmano, Muhammad Shahid, de insultar o Profeta Maomé durante uma conversa em 7 de março de 2013.

De acordo com Shahid, Masih disse:

“Meu Jesus é genuíno. Ele é o Filho de Alá. Ele voltará. Enquanto o seu Profeta é falso, meu Jesus é verdadeiro e dará a salvação”.

Dois dias depois de serem acusados, as mesquitas locais acusaram Masih de insultar seus sistemas, incitando a violência da multidão. Uma multidão de mais de 3.000 muçulmanos enfurecidos atacou a colônia Joseph, saqueando e incendiando aproximadamente 180 casas cristãs, 75 lojas e pelo menos duas igrejas, de acordo com o ICC.

Após o ataque da multidão, Masih foi preso e detido pela polícia e acusado de seguir a Seção 295-C do Código Penal do Paquistão.

Quase um ano depois, ele foi condenado à morte em um julgamento na prisão de Lahore Camp por oficiais por motivos de segurança.

O advogado de Masih interpôs recurso para o tribunal superior, levantando objeções à investigação e ao processo pelas autoridades. O advogado disse ao tribunal que a polícia não abriu o caso até 35 horas após o suposto incidente, alegando que isso demonstrava intenção desonesta. Também apresentou contradições no Primeiro Relatório de Informações da polícia, bem como no depoimento do acusador perante o tribunal de primeira instância.

De acordo com o I e outros especialistas em direitos religiosos, falsas acusações de blasfêmia são comuns no Paquistão e muitas vezes são motivadas por vingança pessoal ou ódio religioso. As acusações são altamente inflamatórias e têm potencial para levar a linchamentos, assassinatos por justiceiros e protestos em massa.

William Stark, gerente regional do ICC para o Sul da Ásia, disse que embora eles tenham ficado aliviados com o veredicto e a libertação de Masih, sua vida e a de sua família estavam agora em perigo.

“É raro ver um caso de blasfêmia de alto nível contra um cristão resolvido de forma justa no Tribunal Superior do Paquistão.”, disse. “No entanto, continuamos profundamente preocupados com a segurança de Sawan e sua família. Extremistas no Paquistão são conhecidos por alvejarem pessoas acusadas de crimes religiosos, como blasfêmia, mesmo que tenham sido absolvidos.”.

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Os cristãos representam cerca de 2% da população do Paquistão, de acordo com o The New Indian Express.

Atualmente, 25 cristãos estão presos sob acusação de blasfêmia no Paquistão. Esses 25 cristãos são indiciados em 22 casos de blasfêmia representados em vários níveis do processo judicial no país.

A Comissão dos Estados Unidos sobre Liberdade Religiosa Internacional freqüentemente lembra a comunidade internacional que o Paquistão usa as leis islâmicas contra a blasfêmia mais do que qualquer outro país do mundo.

O Paquistão está classificado em 5º lugar na Lista de Vigilância do Mundo do Open Doors USA entre os países mais perigosos para ser cristão.